Navigating towards Deamons Island

Je zou maar een kaart ontvangen van de Isle of Demons! 

Bestaat zo'n eiland eigenlijk? Begin 16e eeuw begint een Isle of Demons op de kaart van Noord-Amerika te verschijnen zo ergens tussen de eilanden New Foundland en Labrador in. Om vervolgens in de eeuwen daarop als een phantom island weer mysterieus in de mist te verdwijnen. Heeft het ooit echt bestaan? Wie zal het zeggen? Een ding was duidelijk: het was een eiland om te vrezen. Immers niets is zo afschrikwekkend en bedreigend als een demon en dan gaat onze fantasie al snel met ons aan de haal. Want als een eiland eenmaal besmet is met de titel Isle of Demons is er geen ontsnappen meer aan. 

Je zou misschien kunnen zeggen dat de demon een uitbeelding of projectie is van onze angst. Zo staat bijvoorbeeld in het Tibetaans-Boeddhisme een demon als het symbool voor angst. Niet zozeer vanwege de angst voor de demon zelf, maar eerder omdat de angst zelf als een demon werkt. Met andere woorden, de angst voor lijden veroorzaakt niet het lijden; de angst ís het lijden. Angst wordt zo de grootste demon in ons leven. En wie kent er geen angst? Wie heeft er nog nooit aangemeerd op zijn of haar Isle of Demons?

Het bevrienden van je demonen

Een van de technieken in het Tibetaans-Boeddhisme om met angst - "je demonen" – om te gaan is om ze te leren bevrienden. Waarom? Je kan alleen bang zijn voor iets dat je vreest. Door je te verzoenen met wat je bang maakt, haal je als het ware de psychologische angel uit je angst. Nu kun je er op je gemak naar kijken zonder ervoor weg hoeven te rennen. Het hele idee erachter is dat de dingen die je vreest eigenlijk illusoir zijn. 

Het is een beetje zoals in het sprookje van de Kikkerprins van de gebroeders Grimm. Daarin is de kikker eerst een afstotelijk dier, maar verandert in een knappe prins nadat de prinses haar angst en afkeer overwint en de kikker kust. Als ze dat niet had gedaan, zou ze voor altijd hebben vastgezeten aan een weerzinwekkende pad. Hetzelfde geldt voor het principe van het onder ogen zien van je demonen.

Dus de volgende keer dat je een kaart ontvangt van de Isle of Demons, vergeet dan niet een vriendelijke kaart terug te sturen en doe ze de hartelijke groeten!

Janine Schimmelpenninck